INTERNACIONAL
Hallan un gran número de niños enterrados en una
fosa común en un convento de Irlanda
La Comisión que
investiga los hechos se ha declarado "conmocionada" por el hallazgo.
03/03/2017
La comisión que
investiga en Irlanda las casas de acogida dirigidas por órdenes religiosas
católicas en el siglo XX ha informado este viernes de que ha descubierto un
"gran número" de esqueletos humanos en cámaras subterráneas de un
centro de monjas en la localidad de Tuam, al oeste del país.
Al
presentar algunas de sus conclusiones, la llamada "Comisión sobre Madres y
Bebés" se ha declarado "conmocionada" por el hallazgo de
"un gran número de restos humanos" en, al menos, diecisiete de las
veinte cámaras subterráneas excavadas por los expertos forenses en las últimas
semanas.
"Entre
los restos hay un número de individuos de edades comprendidas entre las 35
semanas de gestación y los dos y tres años", ha explicado su portavoz
respecto al centro de Tuam, en funcionamiento como casa de acogida para madres
solteras entre 1925 y 1961.
El
Gobierno de Dublín estableció la comisión en 2014 para aclarar este asunto,
después de que se denunciara la posible existencia de 800 esqueletos de niños
en una fosa cercana a un centro religioso de las Hermanas del Buen Socorro.
CENTROS
DE ACOGIDA Y MUERTE
En concreto, sus
pesquisas tratan de arrojar luz sobre los altos índices de mortalidad infantil
registrados en esas instituciones durante el pasado siglo, las prácticas de
enterramientos de los fallecidos, sus políticas de adopciones y ciertos
programas de vacunación experimental.
El Gobierno ha
estimado que unas 35.000 madres solteras pasaron por alguno de los diez centros
de acogida gestionados por órdenes de hermanas católicas desde la creación del
Estado irlandés en 1922 y los años sesenta.
En 2013, otra
investigación oficial reveló el comportamiento de las monjas católicas en las
llamadas "Lavanderías de la Madgalena", donde entre 1922 y 1996 miles
de internas trabajaron en un régimen de semiesclavitud y abusos.
Entre los motivos
que llevaban a la reclusión de las mujeres, el informe citó "abusos
familiares" y "actitudes inmorales", las cuales implicaban en
ocasiones embarazos fuera del matrimonio.
Algunas de esas
mujeres, consideradas "inmorales" por la sociedad de la época,
acabaron en casas de acogida como la regentada entre 1926 y 1961 por las
Hermanas del Buen Socorro en Tuam, en el condado irlandés de Galway (oeste de
Irlanda).
EL CASO MÁS NEGRO
El caso de Tuam
salió a la luz cuando un estudio de la historiadora Catherine Corless descubrió
certificados de defunción que sugerían que casi 800 niños yacían en el espacio
que ocupaba un tanque séptico del edificio de ese convento conocido como
"El Hogar".
Según esa experta,
la mortalidad infantil en esos lugares llegó a ser de entre el 30 y el 50 por
ciento durante las décadas de 1930 y 1940 como consecuencia de las duras
condiciones de vida y la negligencia de las religiosas.
Ante las sospechas
de que puede haber más casos como este, las pesquisas de la comisión se
extienden a otras instituciones de monjas del país y no se descarta la
participación de la Policía irlandesa (Garda) si se hallan indicios de que se
cometieron delitos.
Además de la fosa de
Tuam, existen otros tres centros de las Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús,
ya inactivos, que tienen en sus dominios las llamadas "parcelas de
ángeles", donde se cree que podrían estar enterrados unos 3.200 niños.
En torno a una de
esas casas de acogida gira el argumento de la película "Philomena",
que recibió cuatro candidaturas a los Oscar en 2014 y que relata los esfuerzos
de una mujer por encontrar a su hijo, dado en adopción sin su permiso a una
familia estadounidense.
Según la cinta y el
libro en el que está basada, Philomena Lee se topó con los intentos de las
monjas por entorpecer su búsqueda, dejando entrever que quemaron todos los
registros y que obtuvieron beneficios económicos por las adopciones.
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