Sergio Leone le dijo una vez a Clint: "Tú solo eres el telón de fondo, yo creo las estrellas". Cuando el cine transformó a Clint en una LEYENDA...

Sergio Leone le dijo a Clint Eastwood: "Tú solo eres el telón de fondo. Yo creo las estrellas". Lo sometió a las peores condiciones y nunca lavó su vestuario. Cuando la película convirtió a Clint en leyenda, lo que le dijo a Leon se volvió icónico. Era 1964 y Clint Eastwood estaba de pie en el abrasador desierto español con un poncho que olía a muerte y descomposición.

Escuchando a un director italiano explicar a través de un traductor por qué Clint estaba completamente equivocado en todo. Sergio Leone había elegido a Clint para "Por un puñado de dólares" después de que varios grandes nombres rechazaran el papel por diversas razones profesionales y económicas. Charles Bronson no quería trabajar para Peanuts en España. Henry Fonda rechazó el papel.

James Coburn quería demasiado dinero para el presupuesto. Clint era la cuarta o quinta opción de Leon, un actor de televisión estadounidense dispuesto a trabajar barato por una oportunidad de estrellato cinematográfico y reconocimiento internacional. Pero Leon dejó claro desde el primer día que no estaba impresionado con su protagonista.

Para Leon, el director era el artista, el aura, la fuerza creativa. Los actores eran solo herramientas, piezas reemplazables que se movían donde él les decía y decían lo que él les decía. "Tú solo eres el tipo alto", dijo Leon a través de su traductor el primer día de rodaje. "Yo hago las estrellas, tú sigues las instrucciones". Clint ya había trabajado con directores difíciles, pero Leon operaba a otro nivel.

Trataba a su protagonista como a un extra que casualmente tenía más tiempo en pantalla. Cuando Clint hacía sugerencias sobre su personaje o una escena, Leon lo ignoraba con desdén. No, no, no, decía Leon, sin siquiera mirar a Clint. Tú no entiendes cine. Tú entiendes televisión. Esto es arte. Yo soy el artista. Tú eres la pintura.

Las condiciones de trabajo eran brutales. Rodaban en Almaria, España, y en el desierto de Tabernis, donde las temperaturas alcanzaban regularmente los 43 °C. El presupuesto era minúsculo para los estándares de Hollywood, unos 200.000 dólares para toda la película. El equipo era mínimo, el equipo estaba anticuado y el horario era agotador.

Pero Leon reservó su peor trato para Clint. Mientras que los actores italianos tenían alojamiento relativamente cómodo y descansos regulares, se esperaba que Clint pasara horas bajo el sol abrasador con varias capas de ropa: camisa, chaleco y poncho que retenían el calor. Y luego estaba el traje en sí, que se convertiría en leyenda.

El poncho que se convertiría en icónico, que millones de personas reconocerían al instante durante décadas, nunca se lavó. Ni una sola vez. Ni durante las seis semanas de rodaje de la primera película, ni durante la segunda, ni durante la tercera. Leone insistió en que el poncho se veía mejor sucio, más auténtico, más usado. Se negó a permitir que el vestuario lo limpiara entre producciones o incluso entre días de rodaje.

Para la tercera película, el poncho estaba tan sucio que prácticamente se sostenía solo. El olor era insoportable. Una mezcla de sudor, polvo, humo de cigarro y arena del desierto español se incrustaba en cada fibra. "Ahora tiene personalidad", dijo León, señalando con evidente satisfacción el poncho sucio y manchado de sudor. "Tiene historia. Cuenta una historia.

Esto es lo que lo hace real. Los estudios estadounidenses lo lavarían a diario y parecería falso. Esto parece vivido. Parece un hombre asesinado. ¿Quieres Disney o quieres arte?" Clint señaló que también tenía un olor insoportable y que empezaban a crecer cosas en los pliegues. León se encogió de hombros. "¿Quieres ser una estrella de cine? Este es el precio. Póntelo." El cigarro que Clint fumaba con su icónica mirada bizca fue idea de León, pero no por espíritu colaborador. León necesitaba algo para cubrir la mitad inferior de la cara de Clint porque decidió que la boca de Clint se movía mal al hablar. El estrabismo fue en parte decisión de Clint, necesario para ver cualquier cosa bajo el brutal sol del desierto, pero Leon se atribuyó el mérito más tarde, llamándolo su visión como director.

Leon también se negaba a llamar a Clint por su nombre en el set. Siempre era el tipo alto o el vaquero o simplemente señalaba y chasqueaba los dedos cuando necesitaba a Clint en posición. A través del traductor, Leon gritaba instrucciones. Tipo alto, quédate aquí. No te muevas. No pienses, quédate ahí. Cuando Clint intentaba hablar sobre la motivación de su personaje para una escena, Leon se le reía en la cara.

¿Motivación? Esto es un western, no Stannislavski. Pareces misterioso. Disparas el arma. Montas el caballo. ¿Qué motivación? Estoy tratando de entender quién es este personaje, dijo Clint pacientemente. ¿Qué lo motiva? ¿Por qué lo motiva? Leon lo interrumpió. Soy el director. Te digo lo que hace el personaje. Lo haces. Eso es todo.

Los demás actores, en su mayoría italianos y españoles, se mostraban más complacientes con el estilo dictatorial de Leon. Estaban acostumbrados a directores que trataban a los actores como marionetas, pero Clint era estadounidense, formado en una tradición diferente donde los actores colaboraban con los directores. El choque de enfoques creó... tensión constante. En Estados Unidos, Leon le dijo al equipo lo suficientemente alto como para que Clint lo oyera: "Creen que los actores son importantes. Les dan poder".

Por eso las películas estadounidenses son basura ahora. Actores que piensan fatal. Pero a pesar del trato despectivo de Leon, a pesar de las condiciones brutales, a pesar del vestuario sucio y el desprecio, Clint hizo algo extraordinario. Creó un personaje icónico. El hombre sin nombre surgió no de la dirección de Leon, sino de las decisiones de Clint.

La economía de movimiento, la intensidad silenciosa, la forma en que la violencia explotaba desde la quietud. Todo lo que Leon criticaba de la actuación de Clint se convirtió en la fortaleza del personaje. El actor de televisión que no entendía el cine estaba creando algo que revolucionaría los westerns. Leon no lo vio.

Durante el rodaje, se quejó constantemente de la actuación de Clint. Demasiado quieto, demasiado silencioso, demasiado nada. En Italia, los actores tienen pasión. Eres como una tabla de madera. Al terminar el rodaje, Leon estaba convencido de que había hecho una obra maestra con su dirección, su visión, su genio. El actor era secundario. Le dijo a... El equipo dijo: "Podría haber puesto a cualquiera en ese poncho. El director hace la película. La cámara hace a la estrella". Luego, en 1964, se estrenó en Italia un puñado de dólares. La película fue un fenómeno. Revitalizó el género western, impulsó el movimiento spaghetti western y amasó una fortuna con un presupuesto mínimo. Pero lo más importante, convirtió a Clint Eastwood en una estrella internacional...

https://youtu.be/EdgHSeMY9w4?si=tMF_wJojynPWn0Hc