NATURALEZA
Graban una gamba por primera vez a
casi 5.000 metros de profundidad
Las profundidades marinas no solo ocultan especies sorprendentes, a veces
también sorprende la presencia en su lecho de ciertos animales que ya se
conocían.
Mdrid
AGENCIA SINC
Explorar las profundidades marinas supone un auténtico reto para los
investigadores y aún quedan muchas incógnitas sobre los hábitats y
comportamientos de las especies que allí habitan. Además, la mayoría de la
información que se obtiene procede de especímenes muertos capturados por redes
de arrastre.
Sin embargo, un grupo de investigadores estadounidenses ha logrado captar
por primera vez en vídeo una gamba viva en el suelo marino a 4.826 metros de
profundidad en el Monumento Nacional Marino Fosa de las Marianas, una zona del
archipiélago de las Marianas en el Pacífico occidental, perteneciente a EEUU.
El vídeo de alta calidad, grabado durante la expedición Exploración de las Marianas que
organiza la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus
siglas en inglés), muestra a una especie, perteneciente a la familia
Stylodactylidae, que se había hallado anteriormente en el Mar de Coral.
Los científicos incluso creen que han podido reconocer la especie,
'Bathystylodactylus bathyalis'
La nueva observación, que se publica en la revista ZooKeys, ha
permitido obtener por primera vez las imágenes de una gamba béntica habitante
del fondo marino gracias al vehículo operado por control remoto Deep Discoverer.
Los científicos incluso creen que han podido reconocer la especie, Bathystylodactylus
bathyalis. Se trata del registro más profundo de este grupo de gambas.
Una observación vía telepresencia
El vehículo pasó unas cinco horas navegando en las profundidades entre
nubes de partículas de barro sedimentadas. Así, desde la superficie, los
científicos pudieron observar vía telepresencia la fauna marina 4.800 metros de
profundidad. Cuando el Deep Discoverer alcanzó los 4.826 m, en la pantalla
apareció una diminuta gamba de 1,2 cm de largo.
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Los científicos incluso creen que han podido reconocer la especie,
'Bathystylodactylus bathyalis'
En cuanto se percataron del animal, los investigadores movieron el robot
para grabar más de cerca al crustáceo. Al principio este se mantuvo inmóvil
resistiendo a la corriente marina durante unos minutos, y después elevó sus
patas y empezó a usar las frontales para filtrar las partículas.
Según los científicos, este comportamiento de alimentación pasivo es
conocido en cangrejos y hasta ahora no se había detectado en ninguno de los
grupos de los carídeos, la infraorden de crustáceos a la que pertenece a
especie observada.
El buque de NOAA Okeanos Explorer, equipado con el Deep Discoverer, volverá
a surcar los mares en 2017 para seguir explorando los fondos marinos de áreas
protegidas en el Pacífico central y occidental.
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