El FRANQUISMO fue un régimen dictatorial de carácter personalista que dominó la vida política, social y económica de España durante casi cuarenta años, concretamente entre 1936 y 1975. Este sistema se articuló en torno a la figura de Francisco Franco, quien concentró poderes ejecutivos, legislativos y judiciales casi absolutos bajo el título oficial de Caudillo.

a) Los pilares e ideología del Régimen

El sistema franquista no fue un bloque monolítico, sino que se sostuvo sobre tres pilares institucionales y diversas "familias" políticas:

• Pilares fundamentales: el Ejército (columna vertebral del país), la Iglesia Católica (que legitimó el régimen como una "cruzada") y la Falange (el partido único que encuadraba a la sociedad).

• Las "familias". Franco actuaba como un árbitro entre distintos grupos: falangistas, carlistas, católicos y monárquicos, equilibrando su presencia en los gobiernos para evitar que ninguna facción le hiciera sombra.

• Ideología: se caracterizó por un nacionalismo español centralista, el anticomunismo, el antiliberalismo y un catolicismo integrista.

b) Etapas del Franquismo

La evolución del régimen puede dividirse principalmente en tres grandes periodos:

1. Primera etapa: Posguerra y Autarquía (1939 – 1957/59)

Esta fase inicial estuvo marcada por las secuelas inmediatas de la Guerra Civil y el aislamiento internacional derivado de la Segunda Guerra Mundial. Se caracterizó por una represión implacable contra los enemigos vencidos y un control férreo de las "familias" del régimen (militares, falangistas y católicos). Bajo una asfixiante autarquía económica, España intentó ser autosuficiente, lo que resultó en hambruna y miseria generalizada.

El país era uno de los más pobres de Europa. La población era mayoritariamente rural y agraria, con una renta per cápita de solo 694 dólares. Las carencias eran extremas: el 66% de las viviendas no tenía agua corriente y solo la mitad de los niños estaban escolarizados,

2. Segunda etapa: Desarrollismo y Apertura (1959 – 1973)

El hito que divide el régimen ocurre entre 1957 y 1959, cuando Franco posterga a los falangistas y da entrada a los tecnócratas católicos del Opus Dei. Este giro permitió la aprobación de reformas económicas que terminaron con la autarquía y abrieron el país al exterior. En este momento comenzó el conocido como "Milagro Económico", en el que se produjo un crecimiento industrial masivo y una expansión del sector servicios. Para 1970, la renta per cápita había subido a 1.904 dólares y la escolarización alcanzaba al 90% de los niños y niñas.

España dejó de ser un país agrícola para convertirse en una sociedad urbana e industrializada. Solo el 13% de las casas carecía ya de agua corriente, reflejando un nuevo bienestar material.

3. Tercera etapa: Tardofranquismo (1973 – 1975)

Esta etapa final representa la agonía del sistema, definida por un hondo desfase entre la realidad del país y su estructura política. Había un marcado anacronismo político: mientras la sociedad se había modernizado, alfabetizado y secularizado, el sistema permanecía como una dictadura autoritaria anquilosada en el pasado.

Hubo varios factores de colapso: el asesinato del almirante Carrero Blanco (mano derecha de Franco) por ETA en 1973, el deterioro físico de Franco y la creciente presión de la oposición democrática aceleraron el final. El franquismo finalizó el 20 de noviembre de 1975 con la muerte de Franco. Debido a que el sistema era una dictadura personal, la desaparición del Caudillo hizo imposible su pervivencia, abriendo paso a la transición democrática.

Se podría similar al régimen de Franco como un tablero de ajedrez donde una sola persona (Franco) no solo movía todas las piezas (las "familias"), sino que también tenía el poder de cambiar las reglas del juego a su voluntad, manteniendo el control total mientras las piezas se desgastaban o cambiaban entre sí. Al retirarse el jugador principal, el juego (aunque la dictadura no es ningún juego en sí, sino una lacra) simplemente no pudo continuar.