Frasco Luis Pereda de los Rios

El exilio en barco de los 4.000 niños vascos a Reino Unido durante la Guerra Civil tras el bombardeo de Guernica

Tras el bombardeo de Gernika en abril de 1937, uno de los ataques más devastadores contra la población civil durante la Guerra Civil Española, miles de familias vascas decidieron enviar a sus hijos al extranjero para protegerlos. El 21 de mayo de 1937, alrededor de 4.000 niños embarcaron en el buque Habana rumbo al Reino Unido, donde llegaron sin sus padres y fueron acogidos en un campamento y posteriormente repartidos entre distintas colonias y familias.

Enrique Martínez Baranda fue uno de esos niños. Llegó a Inglaterra con 12 años junto a dos de sus hermanos, mientras su padre murió defendiendo Bilbao y el resto de su familia quedó separada por la guerra. Enrique terminó estableciéndose en el Reino Unido, trabajó en la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial y no regresó al País Vasco hasta después de la muerte de Franco. Su hijo explica que el trauma de la guerra marcó profundamente toda su vida.

Destacamos el trabajo de la Basque Children of '37 Association UK, una asociación creada por descendientes de aquellos niños para preservar su memoria. Entre sus iniciativas está la colocación de una placa conmemorativa en Londres en recuerdo de los refugiados españoles y del antiguo Hogar Español, un lugar de encuentro para los exiliados republicanos.

El exilio en barco de los 4.000 niños vascos a Reino Unido durante la Guerra Civil tras el bombardeo de Guernica

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